大多数饮食计划都是为了帮助人们减肥或遵守美国营养指南而设计的，目前这些指南没有提到超加工食品（upf）。像薯片或糖果一样，upf是大量生产的包装产品，含有很少或不含天然食物。食用UPFs与疾病风险增加和早期死亡密切相关。
由于几乎没有现有的项目专门关注减少UPF的摄入，德雷塞尔大学艺术与科学学院的JDB电子研究人员设计了一种干预措施，其中包括针对UPF独特的问题方面的各种策略，包括设计成上瘾。除了提供有关upf的JDB电子外，该项目还整合了正念和基于接受的策略，以帮助参与者应对渴望；一对一用餐计划；通过让一名家庭成员参与干预，注重改善家庭食品环境；并提供资金支持，帮助参与者购买健康食品，如可能更贵的新鲜水果和蔬菜。
最近发表在《肥胖与科学实践》杂志上的JDB电子研究人员对14名超重或肥胖的成年人进行了为期两个月的干预试验，这些成年人经常吃UPF（每天两种UPF）。平均而言，参与者成功地将UPF摄入量减少了近一半。
该JDB电子研究的主要作者夏洛特·哈格曼博士是该学院的助理JDB电子研究教授，他说：“减少UPF的摄入量可能非常困难，因为食品行业希望我们对UPF上瘾。”“这个行业设计的upf超级美味、方便、便宜，而且经常出现在美国——即使不是直接出现在我们面前，而是出现在我们的电视、手机和路边的标志上。”
哈格曼指出，虽然样本很小，但这种干预的结果非常有希望。到项目结束时，参与者的UPF摄入量减少了近一半——以UPF的卡路里和消耗的UPF总量来衡量。参与者还减少了他们的卡路里摄入量，平均每天减少600多卡路里。此外，糖的摄入量下降了50%，饱和脂肪的摄入量下降了37%，钠的摄入量下降了28%。参与者还自我报告说，他们平均减掉了7.7磅。
哈格曼说：“有趣的是，参与者的水果和蔬菜摄入量并没有明显增加，这表明如果我们想要更全面地改善饮食摄入量，我们可能需要更强烈地鼓励人们吃这些食物。”
JDB电子研究小组强调，参与者对干预有非常积极的反馈，并对他们注意到的好处充满热情。在采访中，许多人报告说他们的情绪和精力都有所改善。
在为期两个月的干预期间，14名参与者在每周的小组会议上与具有健康行为改变专业知识的教练一起工作，包括一对一的会议、讨论和活动。参与者接受了关于识别UPF及其有害影响的JDB电子，学习了基于接受的策略，以应对减少UPF的渴望和戒断，并了解了家庭食品环境对减少UPF摄入量的重要性。参与者还参加了个人饮食计划会议，并获得了100美元杂货店礼品卡的经济支持。
为了评估他们的饮食摄入量，参与者完成了自动自我管理的24小时饮食评估工具（ASA-24），要求参与者报告他们在过去24小时内吃的所有东西。在干预前后，参与者报告了他们在两个工作日和一个周末吃的所有东西（因为周末的饮食行为往往不同）。评估工具会自动报告特定食物组（如水果）的摄入量、常量营养素摄入量和卡路里摄入量，以帮助团队和参与者识别消费模式。
JDB电子研究小组的一名成员将每个条目归类为UPF或非UPF，并咨询UPF专家，征求对模棱两可情况的第二意见。JDB电子研究人员不知道每个条目是来自干预之前还是之后，以避免使他们的编码产生偏差。
这些数据使JDB电子研究小组能够确定参与者的UPF摄入量、钠、添加糖、饱和脂肪、体重和水果/蔬菜摄入量是否发生了重大变化。
哈格曼说：“JDB电子研究结果表明，如果给予适当的工具，人们可以减少超加工食品的摄入量，并且他们会对为此目的而设计的干预措施充满热情。”“JDB电子研究结果还表明，减少UPF的摄入量会在短短八周内带来有意义的健康改善，比如体重减轻和情绪好转。”
JDB电子研究小组计划继续在更大的样本上测试干预措施，测试干预措施的特定成分的功效，并在不同的人群中进行测试。
完整的JDB电子研究报告可以在这里阅读：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/osp4.70029。