芭蕾舞为卢旺达失学儿童创造学习结构
2016年3月15日
作者：Janelle Junkin，创意艺术治疗系博士候选人
卢旺达，千山之国。对于一个种族灭绝后生机盎然的国家来说，这是一个非常贴切的描述。我有幸两次前往卢旺达的基加利；分别在2015年8月和2016年1月。我和MindLeaps一起旅行，这是一个利用芭蕾的国际非政府组织，是卢旺达唯一一个拥有全面运作的芭蕾舞蹈室的组织，作为一种将失学儿童带入学习环境的方式。（如果条件允许，失学儿童通常一天吃一顿饭，有些人在街上过夜，大多数人在社区里打零工，以便有足够的钱吃饭。）
Mindleaps在其创始人兼执行董事丽贝卡·戴维斯（Rebecca Davis）的指导下，试图通过舞蹈训练来提高认知和非认知技能，结束卢旺达的贫困循环，这样孩子们就可以重返学校，通过他们的JDB电子找到工作、住房和有规律的饮食，从而结束他们在街头的生活。90%的失学儿童是男孩，然而，也有女孩经历着这种生活。MindLeaps目前为90名9 - 18岁的儿童提供服务，其中60名男孩和30名女孩。
在卢旺达的工作人员都是卢旺达人，除了一名负责项目英语方面的工作人员，他负责筹款，以确保有钱送孩子们上学。当孩子们进入MindLeaps后，他们会自动接受两个小时的芭蕾舞课，在表现出他们对项目的承诺后，他们就有权参加整个MindLeaps项目，包括洗澡、洗衣服、每天吃一顿饭（通常是粥）、学习英语和IT课程（因为这是卢旺达国家在重建工作中所关注的）。到目前为止，他们有8个孩子在寄宿学校，一个孩子正在完成职业培训课程，另外两个孩子将于2016年2月开始职业培训。
我与MindLeaps的合作旨在确定项目的成功。在天普大学（Temple University）经济学家迈克尔·利兹（Michael Leeds）博士和牛津大学（Oxford University）数学家、基加利卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）客座教授帕特里克·麦克萨利（Patrick McSharry）博士的指导下，我一直在收集和分析有关该计划的数据。
MindLeaps开发了一个内部量表，通过他们的舞蹈课程来衡量学生在认知和非认知技能方面的进步。初步数据分析显示，所有学生在加入该项目后的3个月内，成绩都提高了85-125%，这让工作人员相信，当资金到位时，这些学生已经准备好重返学校。从这个初步分析中产生了两个额外的问题：为什么上寄宿学校的学生如此成功？我们如何解释那些最终成为MindLeaps项目一部分的孩子和那些没有成为MindLeaps项目一部分的孩子？为了回答关于寄宿学校学生成功的问题，我们分析了寄宿学校的数据，比较了不露宿街头的孩子和8个露宿街头的孩子，然后运行一个可预测性模型，开始确定这是一种现象，还是我们可以准确预测MindLeaps的学生，在参加了三个月的舞蹈课程后，将在学校表现出色。
为了回答学生们为什么选择参加MindLeaps项目的问题，我们对200名流落街头的儿童进行了调查，并对项目中的90名儿童进行了调查，特别关注他们的社会经济地位、家族史、出生顺序等，以便进行赫克曼分析。最后，我们进行了一个认知测试，Panga Munthu test是由Robert serbell博士和他在赞比亚的同事在20世纪80年代为非洲大陆开发的，但更具体地说是东非。此外，我们还对员工和学生进行了采访，以了解更多关于这个组织、参与MindLeaps的孩子们的需求和生活。我们正在开始JDB电子研究的分析阶段。
在我的参与中，最令人兴奋的一件事发生在2016年1月，当时我回到卢旺达，培训四个男孩，他们是MindLeaps的一员，现在已经失学了，我收集了关于流落街头儿童的数据。此外，我还能与他们的社工、几位老师和一名来自意大利的志愿者（一名法官）合作，管理Panga Munthu测试，并与参与MindLeaps项目的孩子们一起进行调查。这次经历让我感到谦卑，尤其是那些帮助收集失学儿童数据的男孩们——我知道，如果没有他们，我们就不会有这些数据。我感到谦卑的是，这些最多只接受过三到五年级JDB电子的男孩们没有让这阻碍他们完成数据收集。
我学到了很多关于卢旺达、MindLeaps、数据收集和分析、国际JDB电子研究和我自己的知识，我知道只有当我完成分析的时候，我才会继续学习。这次机会非常难得，我非常感谢MindLeaps让我向他们学习，也感谢德雷塞尔大学创意艺术治疗系给了我这次学习机会。