根据德雷塞尔大学的一项新研究，在涂鸦等艺术创作活动中，大脑的奖励通路变得活跃。

Girija Kaimal，教育学博士，护理和健康专业学院的助理教授，领导了一个团队，他们使用fNIRS（功能性近红外光谱）技术来测量研究参与者在完成各种艺术创作项目时与奖励相关的大脑区域的血流量。

“这表明，在独立于最终结果的艺术活动中，可能存在固有的乐趣。“有时，我们倾向于对自己的行为非常挑剔，因为我们已经内化了社会对艺术好坏的判断，因此，谁是熟练的，谁不是，”凯马尔说。这项研究发表在《心理治疗中的艺术》上。“我们可能会减少或忽视大脑感知到的一个简单的潜在奖励来源。这种生物学证据可能会挑战我们对自己的一些假设。”

在这项研究中，包括詹妮弗·纳赛尔博士和哈桑·阿亚兹博士在内的德雷克塞尔大学教师共同撰写了这项研究，26名参与者戴着近红外发带，同时完成三种不同的艺术活动（每次活动之间都有休息时间）。参与者每人花三分钟在曼荼罗上色，在纸上画的圆圈内或周围涂鸦，然后进行自由绘画。

在这三种活动中，大脑前额叶皮层的血流量都有所增加，而在休息期间，血流量下降到正常水平。

前额叶皮层与调节我们的思想、感觉和行为有关。它还与情绪和动机系统以及我们大脑奖赏回路的部分线路有关。因此，看到这些区域的血流量增加可能意味着一个人正在经历与奖励相关的感觉。

在收集的数据中，活动之间存在一些区别。

与自由绘画（第二高）和涂色相比，在圆圈内或圆圈周围涂鸦的平均血流量增加幅度最高。然而，根据分析，每种艺术创作形式之间的差异在统计上并不显著。

卡迈勒说：“有一些突然出现的差异，但我们在最初的研究中没有足够大的样本来得出任何明确的结论。”

研究人员记录并跟踪了哪些参与者认为自己是艺术家，以便将他们的结果与非艺术家进行比较。通过这种方式，凯马尔和她的团队希望了解过去的经历是否在触发奖励感方面发挥了作用。

涂鸦似乎在艺术家中最能激发大脑活动，但自由绘画在艺术家和非艺术家中几乎是一样的。有趣的是，固定着色活动实际上会导致艺术家的消极大脑活动。

“我认为艺术家们可能会受到预先绘制的形状和有限的媒体选择的限制，”Kaimal解释说。“他们也可能因为无法在短时间内完成图像而感到有些沮丧。”

然而，这些关于艺术家与非艺术家的结果在统计上证明是微不足道的，这实际上可能与凯马尔之前的研究一致，他发现经验水平与人们在创作艺术时获得的减压效果无关。

总的来说，任何形式的艺术创作都会导致奖赏感的显著激活，这一发现令人信服，尤其是对于那些将艺术视为精神健康的宝贵工具的艺术治疗师来说。

事实上，在活动结束后对参与者进行的调查中，受访者表示，他们觉得自己比活动前更有“好主意”，更能“解决问题”。参与者甚至说，他们觉得三分钟的艺术创作时间不够长。

“这项研究的发现有几个含义，”凯马尔说。“它们表明了通过艺术创作——尤其是涂鸦——激发积极情绪的内在潜力。”涂鸦是我们都有过的经历，可能会被重新想象成一种民主化、独立于技能、不受评判的愉快活动。”

此外，凯迈勒认为，自我评价增加的发现很有趣。

她说：“视觉自我表达可能有内在的方面，既能唤起我们的愉悦感，也能唤起我们的创造力。”

那些对完整的研究感兴趣的人，“基于视觉自我表达的奖励感知的功能近红外光谱评估：涂色，涂鸦和自由绘画”，可以在这里阅读。