2013年10月1日

水果和蔬菜是健康饮食必不可少的。当我们在商店里挑选一颗漂亮的水果时，我们不会停下来问自己：“在这个苹果的生长过程中使用了杀虫剂吗？”谁收获了这个苹果，他们接触了多少农药？”Juan Muniz博士是一名毒理学家，也是护理和健康专业学院营养科学系的教员，他进行了一项JDB电子研究，旨在通过近距离和个人层面上与农民工一起工作来回答这些问题。

穆尼斯于2012年6月来到德雷克塞尔，并带来了他正在进行的JDB电子研究，即接触杀虫剂对俄勒冈州移民工人的影响。“我们的目标是能够确定工人的暴露水平。第二个目标是努力培训和JDB电子这些工人如何减少接触。”

农药是在作物生长过程的不同阶段喷洒的，包括一些植物生长的早期开花阶段以及收获之前。虽然美国环境保护署（Environmental Protection Agency）制定了指导方针，规定了工人在施用农药过程中应该如何着装，以及在施用农药后等待多长时间才能回到经过农药处理的田地，但这些指导方针并不总是得到遵守。这在一定程度上可能是因为工人的工资是按他们采摘的农产品数量而不是按他们工作的时间来计算的。

不幸的是，由于高温和这些服装限制了行动，现场工作人员在夏季采摘时不能穿长袖衬衫、长裤和手套。穿较少遮盖的衣服会影响工人接触农药的程度。有时，在喷洒农药后，作物可能在安全进入田地之前就已经准备好收割了。在这个时候进入田地对工人的健康有潜在的危害，尽管收获最大数量的作物的动机很高。

在美国经常使用的两种农药是氯化农药和含磷化合物的农药。根据穆尼斯的说法，这些化学物质会在工人的血液和组织中停留很长时间，对工人的DNA造成缓慢但持续的严重损害。含有磷化合物的农药来源于化学战争中用于神经毒气的化合物。这些化学物质是有效的，因为它们攻击昆虫的神经细胞。穆尼兹说：“所以，如果它们能破坏昆虫的神经细胞，它们也会对你做同样的事情。”这种神经毒性化学物质会导致人类脑损伤，也会导致癌症。

穆尼斯和他在俄勒冈州的团队测试了移民工人的尿液、血液和脸颊组织样本，以记录每个工人的暴露程度和损害程度。穆尼斯对工人的细胞进行的一项检测是检查DNA损伤，这项检测被称为彗星测试。如果一个工人接触到杀虫剂，化学物质会造成损害，DNA就会分裂成不同的片段。在彗星试验中，穆尼斯将工人的白细胞置于电场中。这个过程产生了一个看起来像彗星的DNA扩散。他利用这种扩散来确定DNA受到了多大的损害。

农民工并不是唯一接触农药的群体。农民工通常住在“移民营地”，这是一种带有公共浴室和淋浴的临时营地。在难民营里，有时一家人只能共用一个房间。当工人们从地里回家扎营时，他们会把残留的农药带回给家人。农药会导致农民工子女的发育问题，并减少能够健康发育的脑细胞数量。

穆尼斯有一个“推广人员”团队，他们教农民工如何限制自己和孩子接触杀虫剂。该团队JDB电子工人下班后立即淋浴，并将所有被污染的衣服放在远离孩子的地方。他们还教他们换掉被污染的靴子，把自己的衣服和孩子的衣服分开洗。该小组在工人完成JDB电子课程之前和之后测试他们的农药接触水平，以测试信息和实施的效果。

尽管他们教导工人尽可能地减少接触农药，但要让工人100%不接触农药是不可能的。“由于他们的工作方式，你无法完全消除它。他们必须工作，他们必须用手采摘水果和蔬菜，”穆尼斯说。